白い龍を飼っている

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　今日は登校日。

　ぼくは白い龍をクラスの皆に見せたくて、こいつを小さな箱の中に隠した。

　弁当箱として使っていた箱だ。

　うちに来てからもう一週間だし、そろそろ水がなくても大丈夫かと思い、そのまま箱に入れてみた。

　ぱくぱく、苦しそうだ。

　まだだめなんだな、と思い、水を入れて、内蓋もして、外蓋をひもで止めた。

　これで逃げる事はないだろう。

　ランドセルに入れてしまおうとしていたときに、ママがぼくの部屋に入ってきた。

　あーくん？ どうしてお弁当箱を持っていくの？

　あっという間に箱を取り上げられて、中身を確認され、学校には持って行ってはいけないと叱られた。

　学校の皆に自慢したいんだ！

　そう言ったが、ペットを学校に連れて行ってはいけません、とのこと。

　確かに、学校に犬や猫を連れてくる人はいない。

　ぼくはしぶしぶ、納得した。

　白い龍を飼った。
　ぼくの話はたちまちクラスに広がった。
　クラスの中でも体の大きいヒロトくんが来て、ぼくに言った。

　龍ってくうそうの生き物なんだぜ、知らないのか。

　ぼくはにっこりと、ヒロトくんに、うちに来れば分かるよ、と返した。

　ヒロトくんは大げさに肩をあげた。

　いやだよ、お前んちなんか行くの！

　そう言って、ぼくの肩を叩いた。

　どん！

　体の大きさが違うぼくは、簡単にしりもちをついた。笑い声があがる。どうしてよいのかわからなくて、ぼくも笑った。

　なにしてるの。

　りょうこ先生方が教室に入ってきた。

　ほら、みんな、席について。

　皆ははーい、と返事をすると、それぞれ席についた。

　ふと、ヒロトくんのほうを見ると、口の動きがだけで、うそつき、と言われた。

　うそではない。うそなんかではない。白い龍はたしかにいる。いるんだ。