あなたがそばにいるのなら

2

　不満と言えば食事だろうか。 料理の腕がいっこうに上がらず、作れるものといえばラーメンかスクランブルエッグ。なぜか料理本を見ながら作ってもそれなり、と言えるものさえ作れないのだ。
　かといって、赤の他人に食事を作ってくれと言うのも見当違いな気がする。
　だいたい相手がどういう人物さえかもわかっていないのだ。 男なのか女なのか。独り暮らしか家族持ちか。老人なのか若者なのか。 苗字だけではなんの情報にもならない。
　そう思って手紙をテーブルに置こうとした時、かさりとそれが出てきた。
　読み終わった手紙の後ろに、もう一枚。
　綺麗に折り畳まれすぎて、気づかなかったのだろう。
「なんだろう」
　どうやら手紙とは違うらしい。
　空白の目立つ便箋を上にすると、直人は目を丸くした。
「……なん、だろう？」
　紙いっぱいに描かれているのは、絵、だった。
　それもおそらく幼児が描いたと思われる意味不明なものだ。 色とりどりの鉛筆で描かれたそれにしばらく目を取られていると、ふと気づく。 絵の下に書かれた文字に。
『息子が辻さんの絵をかきました。よければ貰ってください』
　そして、そのさらに下にフルネームが書き添えてあった。
「辻村直嗣……直の字まで一緒なんだ……」
　そして再び、その上手くはない絵に目を移す。