あなたがそばにいるのなら

3

　そんな男が本当に申し訳なさそうに頭を下げるから、直人の方が決まり悪くて苦笑する。
「ほら、直樹。おまえがそんなところにいるとお兄さんの邪魔になる。こっちへおいで」
　直人はその名前にはっとなった。
「やだぁ」
　足元の子どもを見つめる。
　四歳児と言われるとそうかもしれないと眉をひそめ考える。
「直樹」
　男がぐずる子どもを少しだけ強い口調で名を読んだ。
　でもまさか、という思いと、近所には違いないことから、やっぱりと思う。
　だから、直人はそっと戸惑いながらその名を口にした。
「……直樹くん？」
　子どもが驚いたように顔を上げ直人を見た。
　そばにいた男も一瞬驚いた顔をするが、こちらはすぐに怪訝そうな表情に変わった。