オズの花嫁

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ウィリアムは革張りの手帳を開いた。

中にはドロシーについての情報が書き込まれている。

出身地、容姿、性格、学園での成績――その他には、彼女がオズの花嫁に相応しい女性になるための改善点。

それらに改めて目を通していく。

新たに改善点を手帳へ書き込んでいると、窓の外に気になる人影を見つけた。

（おや、あれは――）

校舎を出て行く人影に目をこらす。

離れていても分かる、真っ赤な髪は見間違えるはずがない。

「まったく、困った子だね」

庭園を歩くドロシーを見下ろしながら、ウィリアムはため息を吐いた。

けれど、その顔にはうっすら笑みが浮かんでいる。

頬杖をついて窓の外を見るウィリアムに、後ろの席にいるグレイルが言った。

「どうかしましたか、ウィリアム様」

「どうやら、お姫様が鳥かごから抜け出したみたいだ」

「はい？」

首を傾げるグレイルをよそに、ウィリアムは立ち上がり、手をあげた。

「どうした、アリソン」

教室に入って来たばかりの教師が、ウィリアムに気づいて言った。

「先生、俺のことは気にせず朝礼を始めてください」

ウィリアムはさらりと告げ、教室の外へ足を向ける。

「いや、気にする気にしないじゃなくて……って、待ちなさい！」

ひらひらと手を振りながら出て行くウィリアムの背に、教師の声が虚しく響いた。