逆さまの風景／４

3.

「早川君」
永瀬の柔らかい声が、そこで早川の言葉を遮った。
「僕は他のことなら学生に対して私情は挟まない」
だけど。
「彼に対してだけは、ダメだよ」
堀越昂平は、僕の恋人だ。

永瀬の顔は、いつもの笑顔だ。
その声もおっとりとしている。
でも。
ぞわりと背中に悪寒を感じる何かが、永瀬から発せられている。

さすがの早川も、一瞬気圧されたように黙った。

「昂平君、朝練の時間過ぎてるよ？」
永瀬は昂平にそう言って、残ったパンを袋に入れて手渡した。
「後でお腹空いたら食べて」
「え、あんたの分は？」
「僕はもうたくさん食べたから」
さ、行って。
促されるまま、その場を離れようとする昂平を、永瀬は、あっ、と呼び止めた。
そして。
「また、帰りに」
そう言って、ぐいっと引き寄せ、早川の目の前でキスをする。
それも、触れ合うだけのそれじゃなくて。
膝が崩れそうになるぐらい、濃厚なそれだった。

「ん……っ」
チュッと必要以上に甲高い音を立てて唇を離したのは、早川への牽制の意味もある。
二人の唇の間は、離れてもまだ唾液の糸が繋がっていた。
「な、に…すんだ、人前でっ」
その濡れて光る唇をぐいっと拳で拭って、昂平は少し怒る。
永瀬がいろんな意図を持って、わざとそうしたことはわかっていても、それでも人前でそんなことをするのは恥ずかしい。
自分がそれで感じてしまったことも自覚しているから尚更だ。
「ごめんね、どうしてもしたかったから」
はい、いってらっしゃい。
笑顔の永瀬にそう言われたら、恥ずかしさもあって、もう研究室を出るしかない。

早川の追い縋るような視線が、なんとなく嫌悪感をもたらす。

やっぱり、あんまりもう研究室には顔を出さないほうがいいのかもしれない。