ゲロニカ異聞

13 楽園の記憶

　目覚めた時、わたしは、ここが、どこなのかよくわからなかった。
　それほど、さっき、見た夢が、鮮明だったのだ。

　ここは、どこだろう？

　わたしは、室内を見回す。
　明るい日差しに、カーテンが揺れている。
　目覚まし時計が、なっていた。
　ここは、地球？
　わたしは、手を伸ばして、目覚まし時計のベルの音を止めた。

　そうだった。

　今日は、わたしの手術の日だった。
　そして、今日が、わたしが、この体で迎える最後の朝だった。

　身支度をすまして、リビングに行くと、両親がわたしを待っていた。
　「おはよう、レキシア」
　「おはよう、母さん」
　わたしは、父と母を、交互に抱きしめた。
　「いよいよだな」
　父が、険しい顔をして言った。
　「しっかりと、人類を導いてあげなさい」
　「レキシア」
　母が、涙を押さえようとして言った。
　「ごめんなさい。泣かないつもりだったのに」
　「母さん」
　わたしの目からも涙があふれた。
　「母さんたちこそ、無事で。５００年後に、また、会えると信じているから」

　西暦２１１９年。
　世界各地に巨大な隕石が降りそそぎ、地球上のほとんどの生物が壊滅的な打撃を受けると予想された。