三年後のお姫様

　高校三年、十八歳。

「──あと三ヵ月だなぁ」

　卒業までのカウントダウンは十二月の空に白い息が出来た。

　セーラー服、いつもの帰り道。

　落ちかけの夕日は夜のおはようを迎える時間で、ひんやりとしたコンクリートの道は私一人、じゃなかった。
後ろから駆けてくる足音はどんどん大きくなってくる。

「──姫（ひめ）ねーちゃんっ」

　中学三年、十五歳。

　近所の年下の、幼馴染のような男の子。

「やっぱり、すぐわかった」

　どこから見ていたのか、住宅街の細い道なら予想がつくか。

　柏木姫子（かしわぎひめこ）──私の名前。

「琥大（こうた）も今帰りだったんだ」

　宇佐美琥大（うさみこうた）──琥大の名前。

　三つ隣の家で、三つ違いの年の差。
家族ぐるみで仲が良くて、私も琥大と仲が良い。