フローリスト

1. シシリー

フローリストの朝は早い。

まだ薄暗く、ひとりとふたりと、数える程しか人のいない駅前広場。
白いワンボックスが路肩に駐車し、エンジンを切った。

バクン。

リアゲートのロックが外れる音。運転席から一人の若い女性が降りてくる。

動きやすそうなＧパンとＴシャツ姿。
首には白いタオルをかけていた。
ドアを閉めた彼女は、いったん立ち止まって商店の立ち並ぶ歩道の方を見た。

まだ開いていない一軒の店、まだ開いていない店のシャッター。

英語でつづられた、フローリスト「シシリー」の看板。

彼女は元気に挨拶をした。

「おはようございます！」

車には、生花市場で仕入れを終えたばかりの
今日の花たちが、こんもりと積まれている。
これから店をあけ、この子たちを美しく、見栄え良く飾らなくてはいけない。

「おっと」

彼女は再び運転席のドアを開くと、助手席に置いていた、一冊の大型本に手を伸ばした。

「The Flower Fairies」

表紙にはその文字と、色鮮やかな子供の妖精の姿が絵描かれていた。

彼女は本を脇の下に挟むと、鼻歌を歌いながら、自分の店へと歩いていった。

「店長ー、このラナンキュラスたち、外でいいですかー？」