寒い夜は暖かい

あったかいね

窓の外には急ぎ足な人たちが見える。

珈琲を飲みきりカフェから出ると風が冷たい。
手袋が無いからポケットに手を突っ込む。
そのうちに白い物がちらついてると思ったら、雪が降ってきた。

コートの襟を立て急ぎ足に駅へ向かう。
満員電車。
人のぬくもり。
疲れ顔、寝てる顔が目に付く。
なんだが寝てしまいそうだ。
この中はあったかいね。

だけど、駅に着き改札を出ると風と雪が冷たい。
寒くなり、自転車を漕いで帰りにつく。

バスに乗ろうと待っている人も、
歩く人も、
寒そうに首を縮めている。

風を切る自転車。
雪で前が見えなくなる。
マフラー、手袋が無い。
なぜ、こんな日に限ってなるかな。

やっと見えてきた我が家。
電気がついている。

扉を開けると湯気が漂ってくる。
コトコトと美味しそうな音や、美味しそうな匂いを運んでくれているみたいだ。
少し焦げているのかな。
そんな感じだ。

ふふ。
君の鼻歌が聞こえてくる。
つられて歌ってしまいそうだ。
　「ただいま」

声を掛けると、ご機嫌な声が返ってきた。
　「お帰り」

思わず背から抱きしめていた。
　「急にどうしたの」
　「あったかい」
俺の手を触り、こう言ってくる。
　「冷たっ」
　「温めてくれる？」
そう言うと、俺の手を挟み持って息を吹きかけ擦ってくれる。

どれぐらい時間が経っただろう。
　「ご飯を食べると暖かくなるかも」
　「晩ご飯は何？」
　「シチュー」
　「嬉しいな」
着替えて椅子に座ると差し出してくれる。
　「ありがと」
　「どういたしまして」

君の笑顔と言葉が嬉しい。
ああ、この家は温かい。