ぬくもり欠乏症候群

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鳴神先生と神崎さん、そして僕は、ぬくもり欠乏症候群の起こる原因、そして治療法を探して、来る日も来る日も研究を続けた。

僕は血液やその他、何か手がかりが得られそうな細胞など、提供出来るものは全て提供し、色々な身体能力などのテストも受けた。

だけど、一向に手がかりすら見つからず、研究は進まぬままに、ただ月日だけが流れていった。

そして、僕と神崎さんとの付き合いも長くなり、僕らは一緒に暮らすようになっていた。

その日、僕は連日の身体能力テストで疲れきっていたので、家で『ハム子』とのんびりと過ごしていた。

神崎さんは相変わらず研究に没頭していて、家にいない日も多く、この日も朝から鳴神先生の元へ行っていた。

僕はせめて、頑張る神崎さんに美味しい物でも食べてもらおうと、料理をすべくキッチンに立った。そして、冷蔵庫を開けて、食材を吟味していると、ふと『ハム子』の元気がない事に気がついた。

「『ハム子』どうしたー？」

『ハム子』を手に乗せてみると、ぐったりとしていて、目も開けない。それどころか、いつもは温かな体が、温かさを失いつつあった。

最近処方されたばかりだから油断していた。

このまま『ハム子』が亡くなったら、僕は発作を起こし『ハム子』と共に……。

『ハム子』を胸に抱いて、『ハム子』の体を温めつつ、僕は神崎さんに電話を掛けた。
だけど、何度呼び出しても、神崎さんは出なかった。

その内に、胸に抱いた『ハム子』は熱を失い、しばらくして、僕は呼吸が苦しくなり、体温の低下で体も動かせなくなり、その場に倒れた。