時が帰る場所

後章

「よかった。
栗ちゃんなら気が合うんじゃないかと思ったんだ」

ああ、だから誘ってくれたのかな。
お隣の廊下で見た笑顔を思い出して、
私も少し笑いたくなる。

「それにしても時計屋さん、もしかするとちゃんと名前を覚えていたんじゃないでしょうか。
私のことも最後に呼んでたし」

「うーん、どうだろう。確かにありえそうだけど」

本当にそうだったなら、
今のんびりと歩いているお隣さんは、
あのお爺さんに始終遊ばれていたことになる。

けれどどうしてか、頷いた横宮さんからは、
時計屋さんへの悔しさも呆れも感じられなかった。

気づいてたのかな。
ふっと思う。
だから、訂正の声があんなに軽かったんだろうか。

でも、だとすると…。

「ひょっとして、
内心であのやりとり楽しんでました？」

「ん？ いや、まさか」

怪しい。

何せ、夏休みには狐さんへひそかないたずら攻防戦を仕組んだ人だ。
次はどんな名字が飛びだすか、
相手の出方を楽しみにしてもおかしくない。