あなたを受け入れる夜になる

「慰謝料四百五十円、ですっけ。ちょっとカッコいいなって思っちゃいました」

　くすりと笑みをこぼす姿は、いつものオルゴール人形とは違う、ひどく人間味を帯びた姿だった。

「でも、どうしてですか？　仲が悪かったとか？」
「どうしてだろうね」

　聞きたいのはこっちの方だ、と胸の内で呟く。

「奥さんもコーヒー苦手なんですか？」
「え？」
「残してたから」
「いや、そんなことは……」

　ない、と口にしかけて、止まる。そう言えば、良江は何が好きなんだろう。

「マスターもコーヒー、あんまり好きじゃないですよね。なのに、どうして喫茶店やってるんですか？」
「この店は、親父から引き継いだんだ」
「あー、だからか！　なんかチグハグな感じがするなぁって思ってたんですよね」
「え？」
「マスターって、コーヒーもそうだけど、この店が好きな感じもしなかったから。たぶんマスターに合ってないんですよ、この店」

　沙苗の言葉に、頭を強く殴られたような衝撃を覚えた。

「合ってないって……沙苗ちゃん、それはどういう意味かな」
「うーん、他人の服を着てるみたいな違和感っていうか、しっくりきてないんですよね、なんか」

　大きな目でくるくると視線をさまよわせながら、沙苗は言った。