まちがいシンデレラ

もずく

　それにしても、良い時間を過ごしている。
　軽やかな音楽が流れ、まばらな客たちからは、時折穏やかな笑い声が小さく聞かれた。
　店の照明は落ち着いており、あたたかみのあるオレンジの世界に導かれたような気持になる。
　そして、カウンターの向こう側では白山本マスターが、適度に加減した視線をちらちらこちらに向けている。

　ブラックコーヒーよ。
　これはマイセンだろう。本物かどうかは分からないが、品のあるカップとソーサーがオレンジの照明を受けて煌めいている。そこに讃えられた黒い温かいものは、ふうんと脳に刺激のくる香りを漂わせているのだった。
　（コーヒー、コーヒー……）

　庶務課で女の子が入れてくれるインスタントとは違うんだよ。
　めっちゃくちゃ、旨いじゃないか。何気なくテーブルのメニューを眺めた。
　自家焙煎深煎り、豆をひとつひとつ手作業で選別……本物だ、ここは。

　マスターが静かにＣＤを入れ替えた。
　波のようなギターが流れてくる。

　マスターが黒い瞳で、ちらっとこちらを見て微笑んだ。