ひるがえり

１．幽霊

　その噂を耳にしたのは、怪談には少し早い６月のじめじめした頃だった。

　私は何をするわけじゃなく、ぼんやりとソファーに寄りかかって何もない空間を眺めていて、だからこそ何でもない外の会話が耳に入ってきたのだろう。

　──背の高い男の幽霊見たんだって。

　──またいつもの噂話だろ？お前らそういう話好きだもんな。

　──違うよ。斎藤も見たって言ってたし。

　──ますます怪しいじゃねーか。

　高校生のカップルだろうか。

　その若さ故の特権を活かし、朝からきゃっきゃっと騒ぎ立てる。

　耳障り、というわけでもなかったのだが、私はおもむろに外の気配を遮断しようと立ち上がり、窓辺に向かう。

　その時吸い込んだ朝の街の空気は、雨を予感させる湿気を孕んでいた。

　これ以上じめじめするのはごめんだと、窓を閉めてカーテンを引いた。