四年に一度

この前はあんなに興奮気味に茶化していた男子生徒たちも顔を見合わせ動揺している。
いよいよ女子の数人が泣き叫んだ。

「四年に一度じゃなかったの！？」

「また死ぬなんて」

「呪われてる！」

クラス中が、いや学校中が軽いパニックに陥った。
他のクラスや上級生が「一年A組は呪われているらしい」と口々に噂した。
この事態に教師たちは頭を抱えた。
各クラスで「くだらない噂話で人の死を弄んではいけない」と担任から注意されることとなった。

入学してひと月も経たないうちにクラスメートの親が立て続けに二人も亡くなった。
あの"四年に一度"の学年の中の一クラスで。
偶然とは恐ろしいものだ。
子供たちの目には呪いによる必然に見えた。
そのうち噂話は加速して「あの男子生徒は最初に呪いを面白がっていた」「女子生徒の親が死んだことを馬鹿にしたから呪われた」と尾鰭がついていった。
最早個人へのいじめに発展しかけていたのだ。
だが噂話は「この話をすると呪われる」というものに変わっていき、最終的に皆が口を噤むことで鎮火した。
学校行事の準備が始まっていたし、初めてのテストも控えていたためにやがてこの話は忘れ去られていったのだ。
そもそも口に出せば呪われるかもという恐れもあってか、表立ってこの話をする者が誰もいなかった。