警笛鳴らせ

「それで『警笛鳴らせ』とどう関係あるの？」

　話し終えた沢崎君に訊くも、すぐには返事がなかった。

「あー分かった。お婆さんの霊に憑かれないようにクラクションで祓うんだ」

　遠く見据える先に白い何かが立っている。
標識だろうか、雨でよく見えない。

「……逆かなあ」

　ガコン、と軽く車体が揺れる。
石のような、小さくて硬い何かを踏んだようだ。

「逆って何よ。まさか霊を呼び込むとか？」
「この道はもうお婆さんの領域なんだ。あのあと事故が頻発してね、その筋の人に見て貰ったら、ほかの霊まで引き寄せてひどいことになってるって」

「何それ……この道の話なんだよね？」

　焦って周囲を見渡す。
奇妙にも、彼は軽い笑い声を立てた。

「だからクラクションなんかで祓えないんだよ。みんな一緒。ここに来たら誰だって『乗せる』もんなんだ」

　私は信じられない思いで彼の横顔を見る。
　それならなぜ、この道を通るのか。

　柔和な笑みがひどく不気味に感じる。