誰かが隣にいてくれる

「洋介先生、待ってたよ」
「やけに好意的じゃないか」
「だって、肉とか野菜とか切れないんだもん。先生、やってよ」
「そういう意味か……」
　高級百貨店のロゴの入ったレジ袋の中には、やけにすました野菜が入っている。
　牛肉も、霜降りの上質肉だ。
　特売品にすぐ目が行く成瀬には、不釣り合いな食材だ。
「近所に、スーパーがあるだろう。こんな高価な買い物を」
「入ったことないから解んないもん。だから、いつものお店で済ませたんだ」
「いつものお店、ね」
　愛情の代わりに金だけ与える、蓮の父親を思った。
（私に、父のぬくもりを求めたのかもしれないな）
　だから、夕食に招待したのだろう。
　野菜を切りそろえながら、成瀬はそんな風に蓮を考えていた。