誰かが隣にいてくれる

　ようやく、この少年の仮面の下の素顔を見せてもらった気がした。
　やはり寂しいんだな、八神。
　毎日、独り。
　家でも、学校でも、街に出ても、独り。
　たとえ行きずりの男と寝ようと、その心の中はやはり独りぼっちなのだろう。
「八神、とにかく今夜はもう寝なさい。先生、泊まってやるから」
「本当？」
「ああ」
「ね、洋介先生。酔っぱらってるけど、勃つ？　ちゃんと使い物になる？」
「馬鹿ッ！　そんな意味じゃない！」
　けらけらと笑いながら、蓮はバスルームへ消えた。
　やがてシャワーの水音が聞こえてきて、成瀬は安堵の息をついた。