ファーザー

　
見張り役は下っぱだと相場が決まっている。

しかも一人ならば、どうにかなる。

泰臣は、普段の自分からは想像も出来ない野太い声で、少年を威圧した。

自分は警察官で、あの少女が以前かつあげにあっていた所を助けた。

偶然見かけた今、今度はお前達が少女を連れて行った。

何をする気だ？

まだ幼さの残る少年は、自分は単なる見張り役なので、何も知らないと怯えた。

ならば黙ってこの場を去れと一喝し、泰臣は急いで奥へと走った。

路地裏で展開されていたのは、泰臣がこの世で最も嫌う、虫酸が走る行為だった。

猿ぐつわをはめられた少女の両手を、男2人がかりで抑え込み、制服を剥ぎ取る最中だった。

一気に怒りが達した泰臣は、その場に突進した。

不意をつかれた男達は一瞬怯んだものの、相手が痩せた中年だと分かるや、すぐさま襲い掛かってきた。

喧嘩など、生を受けて46年、一度も経験したことがない。

最初から、勝てるとは思っていない。

それでも逃げるわけにはいかない。

ならば、自分が出来ることは、男達の汚ない手から、この少女を守ることだけだ。

もみくちゃになりながらも、なんとか上着を脱いだ泰臣は、それを少女に被せ、猿ぐつわをむしり取ると同時に、自分も少女を囲うようにうずくまった。

背中を丸め、締め付けないようなるべく空間を作り、この華奢で小柄な少女を覆い尽くした。

やめて、やめて、おじさんが死んじゃう。

自分の上着の下から、か細い声が必死に懇願する。

泰臣は、その声を無視して、他のことを考えていた。