遠い星からやってくる奴ら

第1話 奴らがやってくる（接触まで、あと100日）

　活発な日の光と静かな夜をもたらす空、豊富な食物を生み出す緑の大地、そしてその自然と意思を通わせる様々な種族たち。ボクらは、この地上で日々を過ごしている。

　ボクの名前は、トゥルーン。この地上に住む種族であるノイル人の一人だ。

「奴らがやって来る」

　そう言って空を見上げたのは、隣を歩くミスラン。

　時々得体の知れない何かを感じ取るミスランは、へディライ人。鋭い感覚を持つヘディライ人の中でも、特別な能力を持っている。

「その奴らって、なんなんだ？」

　ボクたちの後ろを歩いていたカイエルが言う。カイエルは、体の大きいマージェネル人。いつも見下ろされる格好で、見た目が怖いけど、ボクたちに優しい。

「わからないから、奴らだよ」

　ミスランが、カイエルに答える。

　ボクらは、ビオトープに向かっている。この地上には、いくつものビオトープがある。ビオトープとは、様々な種族が集まり、意思を通わせる共通の空間だ。

　今日も、いつものビオトープを訪れると、みんなが集まっていた。ボクとミスランとカイエルは、食料を手に入れ、みんなの意思の中に加わる。様々な種族が意思を交わす中、ボクは考える。

　こうして日々を過ごすことに、一体何の意味があるのだろうか、と……。

　最近のボクは、気持ちが不安定で、何か変だ。今までは、こんなこと考えたりしなかった……。

　もやもやとする気持ちの中、一際明るい声が聞こえてきた。

「あらぁ～。早いわね。もうみんな集まってるの？」

　その声は、パンギア人のシャララ。シャララは、いつも眩しいくらいに光り輝いている。透き通るような肌、キラキラと光る瞳。

　カイエルがおもむろに立ち上がり、シャララの方に歩み寄る。カイエルの意思を反映するかのように、まわりの空気の温度が少し上昇する。

「よう、シャララ。今日も眩しいな」

「熱苦しいよ。こっち来ないで」

　カイエルが話しかけた途端に、シャララが冷たくあしらう。

「ハハッハー！　お呼びじゃ、ねぇんだよ！」

　木の枝に変な格好で腰掛けていたディバイが、笑い声をあげる。ヒョロリとして手足の長い、ビラディーク人のディバイ。粗暴で口が悪いが、どこか憎めないやつだ。

「おいおい、待てよ。オレ、今そんなに熱くないだろ……」

　カイエルが話し出すと、またもシャララは素早く言葉を重ねる。

「アンタ、自分でわかんないの？　アタシは、クールでスマートなのがいいの！　粗暴なのも嫌いよ！」

　そう言いながら、カイエル、次にディバイを見るシャララ。

「粗暴って、オレのことかよ？　ケッ！」

　ディバイが乱暴に腕を振ると、近くの木の枝がポトリと落ちた。