コンテニュー

　その晩、私は疲れていたにもかかわらず、ほとんど眠ることができなかった。
　一時的な失恋ではなく、永遠にイコとは結ばれないことが確定してしまったのだ。殿下の命令は絶対であり、拒否などできるはずがない。おまけに、イコもまんざらではないように見えた。
　私の片想いは唐突に、かつ完全に終わりを告げたのだった。

　翌朝、イコは見送りに顔を出さなかった。私は涙をこらえているのを父に悟られないよう、うつむいて歩き続けなければならなかった。