ありがと、だいすき、あいしてる。

このときを、ずっと待ってた

　言われるがままに口を開けると、プラスチックの冷たさとオムライスの熱さが同時に入ってきた。
　咀嚼するが、美味しいかどうかはわからない。卵やケチャップの味がすることは最低限わかるが、それが美味しく感じるかは感情によるところが強いからだろう。
　生きながら死んでいるような今のオレには、何を食べても同じだった。

　──どうしてこんなことになったのだろう。オレの何が悪かった？
　改めて考えても、まったくわからない。
　あの日まで、美月にこんな願望があるなんて思いもしなかったのだ。

　どうにかして、ここから逃げられないだろうか？
　手錠は腕が動かないだけで手の自由は利くが、結局は鎖があって逃げられない。
　この鎖さえ何とかできれば……。

　オレはいつの間にか咀嚼を途中で止め、そんなことを考えていた。
　スプーンを構えた美月が、薄く微笑みながら黙ってこちらを見ていたとも知らずに。

「ねぇ、こーくん」

　話しかけられてようやく美月の視線に気づき、ハッと息を呑んだ。
　その声にはいつもの無邪気な響きがなく、代わりに不気味な静謐さがあった。
　美月は、真っ直ぐにオレを見つめたまま問うた。

「これ、欲しい？」

　そう言って、美月が見せびらかすように目の前でひらひらと揺らすのは、銀色の小さな鍵。

「その鎖の鍵だよ。欲しい？」