空を泳ぐ君と魚

魚行きて水濁る

「お前！ やっぱり鯨井に会わせたのか！！」

森塚先輩が振り向きざま咆哮する。
激憤し手を伸ばして向かった先は、私だった。

肩を掴まれたまま保健室の扉に叩きつけられる。
血液が凍ったみたいに、一瞬で熱は消え、震えが指先から虫みたいに這い上がる。
恐怖で息が出来ない。

「森塚っ！ 魚住は関係ないだろ！！」

千葉先輩が叫び、私の肩を掴んだ大きな掌が富永先生に引き剥がされる。それでも噛み付かんばかりの鋭い視線が向けられる。足は竦んで震えていた。

「関係あるだろ！ 魚住が鯨井とお前を会わせたんだろーが、言っただろ、鯨井は千葉の───」

ゴツンと、室内に鈍い音が鳴り響いた。

「イッてぇなぁ～、先生が殴るって体罰だろ……」

喚き散らすように声を上げる森塚先輩の頭に、富永先生がゲンコツを振り下ろしていた。

まるで子どもを躾ける親のように、強面の顔がほんのり呆れたような笑みを湛えている。頭を押さえて呻く森塚先輩が少しだけ可愛かった。
そう思ったら、ようやく足の震えが収まった。

「落ち着け、お前はガキか。いや、ガキだな、童貞だもんな」

「ウッ、それは関係ねーだろ！」

「ガキじゃねーならまず謝れ。魚住がビビって漏らしてるぞ」

「なっ！ 私漏らしてなんかっ！！」

ギョッとして確認する。大丈夫、セーフだ。
危なかった。

「ふっ」と前方から笑い声が漏れた。
千葉先輩の綻んだ顔。
一瞬で軽くなる空気。

変えたのは、紛れもなく富永先生だ。