はじめまして、愛しの君

side.淳平 ２

　　◆◆◆◆

「……どーなってんだよ」
　夕陽に染まる公園に、淳平の長い影と虚しい呟きが落ちる。
　時計の針は、あと五分で六時になろうとしている。

　華々しい日になるハズだった淳平の『高校デビュー』を、いとも容易く水に流してくれたＩ高の楠木とやら。その男の顔くらい拝んで、何なら年上の威厳を示してやろうと、淳平は始業式を終えたその足でＩ高に出向いた。……自身のコミュ障ぶりもすっかり忘れて。
　一方的な嫉妬による勢い任せの行動に出てしまった淳平は、いざＩ高の正門前まで来て足が竦んだ。
　着くまでは憎き楠木のことしか頭に無かったが、学校なのだから当然他の生徒たちも居る。むしろ楠木は大勢の生徒の中の、たった一人なのだ。しかもその楠木の顔を、淳平は知らない。
　放課後になり、ゾロゾロと門から出てくるＩ高の生徒たち。日頃見慣れていない学ランに身を包んだ男子生徒たちが、淳平の目には全員イケメンのように見える。セーラー服の女子に至っては、眩しすぎてまともに見ることすら出来なかった。
　別の学校というだけで、この異国感は何なのだろう。
　───いや、落ち着け。