決して凍えないように

私の周りは、かつては暖かさに包まれていた。

夏盛りの暑い日も、冬の寒さが厳しい時も、風の強い日や雪の日だってそう。

いつでも心地良さを感じていた。

日差しが、声が、取り巻いている雰囲気が。

すべて暖かかったのだ。

私が笑うと、皆が喜ぶ。

私が泣くと、ひどく慌てる。

これが出来ると言えば『すごいねぇ』と褒められ、悔しいと言えば『辛いねぇ』と慰められた。

だけど、そんな日々はいつしか終わりを迎えた。

私が気づかないほど静かに、だけど着実に、それは奪い去られたのだ。

何かをやったと言えば『その程度の事しか出来ないのか』と怒鳴られる。

何かが出来ないと言えば『だったら辞めてしまえ』と、やはり怒鳴られた。

これには酷く凍えた。

体の奥底が、胸の奥深くから、凍てつくようだった。

心のどこかが、取り返しのつかない程、冷えきっていくのが分かる。

だけど、私には何も出来なかった。

ひたすら他人事のように眺め、自身の事だと知りつつも、地の底まで落ち行くその姿。

それを眺めていた。

全てを投げ出し、寒風に晒されて氷像となったその姿。

物ひとつ言わずに眺め続けた。

そんなある日。

私の頬を撫でる手があった。

懐かしさと、僅かな腹立たしさを連れたものが。