僕の、棺桶

一話

　僕は、とうとう彼らの横顔を見ることが叶いませんでした。ずっと先へ行かれて、背中すら見えません。世界を違えた瞬間でもありました。

　一人取り残された僕は、ただ孤独を歩くしかできません。今まで己の歩いてきた道を振り返り、悔やむばかりです。

　これほど過酷だと、誰が教えてくれましたか。
　残酷で哀しいところだと、誰が警告してくれましたか。

　僕は、子どもの頃のままでここまで歩いてしまったのだと、どうしようもなくなってから気づかされたのでした。

　こんなに惨めにしたのは誰でありましょう。
　こんなに哀しい思いをしなければならないのは、誰のせいでありましょう。

　全部、僕です。
　僕が愚かにやってきたことです。

　もっとできたはずだ。
　もっとやれたはずだ。

　無意味な後悔ばかりが、頭で何度も鳴ります。

　なぜしてこなかったのか。
　なぜやってこなかったのか。
　知っていればやっていたのか。
　わかっていれば、今に至らなかったのか。

　何度も繰り返して、ただそれだけで終わるばかりです。

　今からでも、遅くはない。
　変えられることだってあるはずだ。

　そのような、身を切り刻んででも前へ走ろうとする行いは、僕には選択できませんでした。
　詰まるところ、僕は、自分に甘かったのです。
　いつだって失敗を恐れて、挑戦をしてきませんでした。