ラテ・アート

「優子さんはその先輩に自分の気持ちを伝えないのですか？」

私の話を聞いて、マスターが尋ねてきた。

「伝えないよ。告白したら私は吹っ切れて次の恋に進めるかもしれないけど、告白された先輩は困っちゃうじゃない？だったら私だけ想いを秘めて苦しめばいい。」

「優子さんは優しいですね。辛い時は言って下さい。いつでも話を聞きますから。…あ、コーヒー冷めちゃいましたね。今、入れ直します。」

「大丈夫、冷めてないよ。心が温かくなった。優しいぬくもりを…ありがとう、マスター。」

私はラテアートを見ながら微笑む。嘘は言ってない。もう少しこの心温まるラテアートを眺めていたいと思った。

「今日、このカフェに立ち寄って良かった。マスターにたくさん元気とぬくもりを貰えたから。」

私はそう言ってラテアートのコーヒーを口にする。ほろ苦いコーヒーに甘いミルクが絶妙だ。勿体なさそうにチビチビ飲む私にマスターは笑っていた。

「また、ラテアートお作りしますよ。」

「やったぁ。次はどんなラテアートかな。」

「そうですね…ハートとかいかがです？」

ハート…

マスターの事だから意味はないと思うけど、私はハートのラテアートを想像して一人でドキッとする。そしてマスターの顔をチラッと見ると、チラ見に気づいたマスターはニッコリ微笑み返してきた。

何か癒し系のマスターが小悪魔に見えてしまう。私は少し顔を赤くし思わず目を逸らした。