風と花と雪と月と

皚々たる。

　事態が好転したことは、遠くで眺めていたユエも気が付いていた。カイは、そんなユエの元へ姿を表す。

「さぁ、もう心配はいらぬ」

　笑顔でそう言い、光に包まれたユエの身をカイが抱きかかえた。

「凄いですっ。雪崩が一瞬で止まりましたっ」

　興奮気味に、先程見た事をカイへ話すユエ。安堵の喜びか、頬を紅潮させて懸命に思いを伝える様子だ。しかし、カイは苦笑いを浮かべ。

「ああ。私も驚いた……マオ様へ、御礼を申し上げねば成らぬな」

　そんなカイの言葉へ、ユエにも思い当たる事があると。

「ひょっとして、あの時の……」

　そう。ユエは、以前のカイとマオのやり取りを思い出した。いやしかし、あの時マオが言っていたのは。

「ま、マオ様のほんの少しって、凄いのですね……」

　複雑な面持ちでそう口にしたユエ。カイと同じく、マオへ突っ込みたい言葉だ。此れには、カイも笑みが抑えられず。そして、山を見詰めた。

「マオ様はああ見えて、こういったおおらかな一面も魅力で在られるがな」

　カイはユエへ、そうマオを語る。神使は、限りなく神に近い存在。此れは、マオより一種の御告げだと。あの時にマオは、己等に訪れる哀しみを見てくれたのだと。此の力は、きっとマオが己等へ必要なものと感じたからだろう。とは言え、管轄外の地へ此処迄の干渉は本当に特別なもの。
　カイは、ユエを見詰めて。

「ユエよ、里を救ったのは汝だ」

　贈られた賛辞とも取れる声と言葉へユエは驚いた。

「えっ、私は見ていただけです」

　何一つ身を動かしてはいないとユエ。しかし、カイは全てを解しているかの如く微笑み。

「いや。マオ様より此のお力を授かれたのは、汝の清らかな思いやりの心からであったからな」

「で、でも、あんな何でもない事で……」