逢魔が刻に溶ける

１

　俺の問いに、彼女は端的に答えた。

「いい兄貴なわけないじゃん」

　頬を掻きながら、そっぽを向いたまま。

　相変わらず、素直じゃないな。最後くらい素直になってくれればいいものを。

　夕陽はもう消えかけのろうそくのようで、わずかに地平線に光が見えるだけだった。これが、最後だろう。

　彼女の正面へと移動して、目が合うようにしゃがむ。

　そういえば、いつも喧嘩をしたときは、こんな感じだった気がする。目を合わせて、その頭を撫でてあげながら謝るのだ。

「こんな兄でごめんな。でもさーー」

　頭へと持っていった手は、彼女のぬくもりを捉えることもできず、すり抜けた。最後くらい、妹に触れさせてくれてもいいものを。
　こんな状態にしたなにかに悪態をつきながら、俺は最後の言葉を愁にこぼした。

「俺にとってお前は、自慢の妹だったよーー…」

　夕陽が沈むのと一緒に、俺はあの世へと送り出された。