君と見る景色を

Ⅱ

「……ふっ……ふふふ……あはははははは」

　張り詰めた空気を打ち破るように笑いだした彼女。

　突然の奇行に唖然とするぼく。

　ひとしきり笑うと、彼女は人懐っこい笑顔に戻っていた。

「他人行儀って言ったって、仕方ないよね。だって、お父さんとは結婚したかもしれないけど、わたしからしてみたら、同じ家に住んでるってだけで、実際、赤の他人だもの。お義母さんだって、いきなりこんな大きな娘が出来たんだから、戸惑うのも無理はないし、“いいお母さん”を演じるしかないじゃない？」

「え？」

「だーかーら。要するに、ちゃんと母親業をしてくれているだけ、うちらは有難いっていうこと」

「あー……」

「それに、実の子供を想わない母親なんていないものよ」

　どこか寂しげに付け足した彼女の言葉は、ぼくへ向けてというよりも、自分自身に向けて言っているようであった。