ツンデレ嬢は他人のために魔法を使わない

『紅霧は突然に』

　「一来がいないことがそんなに問題なのかい？　ちょっとした用事かもしれないじゃないか」紅霧が口を挟んだ。

　『そうも言っていられないのです。実は奏多から話を聞いたのですが、塩山中学校で連続暴行事件が起きているのです』

　「ああ……。それなら知っているよ。暴行されたのは一番最初に奏多にあだ名を付けた奴らなんだ。奏多をさんざんからかうだけじゃ飽き足らず、机を修正ペンで塗りつぶして真っ白にした上に、あの酷いあだ名を黒いマジックで書いたりしていたんだよ。当然の報いさ」

　紅霧は嫌な虫でも追い払うように手を振った。もともと奏多を黒の鏡に入れたのは紅霧だったのだから、事情をよく知っているのか、と思い当たる。しかしそれにしても、と浮かんだ疑問を投げる。

　『なぜ暴行事件の被害者が彼らだと知っていたのですか？』

　「キラル世界から戻ってきてから、奏多の家を隠れ家にしていたんだ。奏多には内緒でね。そうしたら暴行事件があった。奏多が熱心にスマートフォンでニュースを読んでいたから、ちょいと調べてみたのさ」

　『知っているなら話は早い。そして奏多が依り代にしていた青いハンカチは、冬矢のものでした』

　「当たり前じゃないか」

　何を今更言っているのか、と紅霧は驚きのカケラも示さずに言う。

　『それも知っていたのですか？』

　驚いて聞き返す。

　「知っていた訳じゃないけど、ちょっと考えればわかることだろう？　いくらキラルの世界の事だと言ったって、もう一人の自分自身をほっぽって冬矢を救い出そうだなんて、好きだからに決まっているだろ」

　『そうですか……』

　いささか驚く。人の心の動きはいつも私の想像が及ばないところにある。しかし同じ影だというのに、紅霧はたやすく読み切っていたと思うと、穏やかではいられない。

「そのぽかんと開いた口を閉じなよ、フラーミィ」紅霧が楽しそうに笑う。「いい男が台無しじゃないか」

「失礼ですね。あくびをしただけです」

　紅霧はちらりとからかうような流し目を送ってよこし、「一来がいないとなぜまずいんだい？」とそれ以上追及せずに話を移した。紅霧に若造のように情けをかけられ、思わずジャスミンの香りが漏れ出てしまった。人間ならば顔を紅く染めているところだろう。