ツンデレ嬢は他人のために魔法を使わない

ライブ前

　「仕事を抜けてきているんですから、話が終わったらすぐに戻らないといけないんです」

　モンスターママも負けじと言い返す。

　「生徒たちも、この後塾があるので、時間が貴重なのは同じです」

　浅葱先生は嘘を吐(つ)いた。主人もいつかも塾には行っていない。

　「本当なの？」

　モンスターママは鋭くいつかに視線を移した。彌羽(みわ)学園は進学校だが、手厚い授業と私立ならではのきめ細かい補習があるので、塾に行っていない生徒も多い。

　「は、あの、ええっと」

　いつかが口ごもる。

　「うるさいわね！　私たちが先だったのよ。廊下で待っていたら？」

　主人の一喝が戦いのゴングとなって鳴り響く。

　「なんですって？」ボリュームもトーンも一段階引きあがった。「目上の者に対しては、敬意を払う、と教えていないんですか？」

　モンスターママは主人から視線を外し、浅葱先生に向かって言う。質問文なのに、みごとなまでの非難だ。

　「順番はまもりましょう、ということは幼稚園児が最初に習うことがらだと思いますけど？」

　浅葱先生が尖った氷のカケラを投げつけるように冷たく言い放つ。

　「それは私が幼稚園児以下だと、そうおっしゃりたいんですかっ？！」

　「そういうことになりますね。佐々さんが順番を守れないとおっしゃるなら」

　ギシ。車輪の付いた椅子が音を立てて、浅葱先生が立ち上がる。細長い体が、背の高さを感じさせるのははじめてのことだろう。いつもは小さく体を丸めているのだから。

　モンスターママを上から見下ろす浅葱先生の姿には、空気との境目にもやがかかり黒く透けていることに、一来がいたら気が付いたかもしれない。そして黒ダイヤのような輝きがわずかに濁ったことにも……。