猫ビアンキのクリスマス

――

下品な娘二人が帰ったと思ったら、今度は私の担当獣医が部屋に入ってきた。

彼は私に近づくと、優しく頭を撫(な)で始める。

「今年のクリスマスはひとりぼっちになりそうだよ……。いわゆるクリぼっちってやつ。ははは……」

獣医は乾(かわ)いた笑顔で、私に言った。

寂寞(せきばく)とはこのことだな、と私は思わざるを得(え)なかった。

彼は動物病院の戸締りのときに、いつも私に弱音を吐(は)いている。

まあ、本人は自覚もないだろうがね。

「なあ、ビアンキ。俺の何がダメなのかな……。収入も安定しているし、ネットで女性受けについて調べてからは、清潔感にも気を付けてるし……。正直、女性が何を考えているのかわからないよ……」

……いるし、てるし。

その言葉を聞いた私は、また社長が「しーしー言うなよ」と言っていたのを思い出してしまう。

しかし、そんなにクリスマスを独りで過ごすことが苦痛なのか?

私には理解できない。

だが……恋愛というか、少々心配ごとはある。

それは、もちろん自分のことではない。

主人である荒川靖子のことだ。

「じゃあ、もう行くね。あっ、そういえば後で――」

獣医がか細い声で何か言っていたが、心配ごとを思い出した私の耳には入って来なかった。

私の主人――。