きっと。

「きっと君は来ない～。ひとりきりのクリスマス・イ～ヴ……」

　ぶるっ。通りの向かいのイルミネーションをぼんやりと視界に入れながら、寒さに首を竦めてロングコートの襟を立てる。天気予報ではいつものお天気お姉さんが、珍しくホワイト・クリスマスになるかもしれない、なんて言っていた。ついクリスマスの定番曲が口を突いたのは、恋人たちの行き交う街角で君を待ち始めて、一時間が経ったから。

　クリスマス・イヴに、恋人……というか、一夜の相手に不自由した事のない僕が、もう一時間も望み薄の君を待ってる。はは。皮肉だな。俯いて、己の女々しさと空しさを自嘲する。

　語弊を恐れず言えば、僕は生粋の女好きだった。初恋の心地を知らぬまま大人になり、散々女性を食い散らかしてきた。この世に愛なんか、神なんか居ないと思ってた。だけど。今だけは、神に祈りたい気分だ。

　いつからだろう。ツンデレの『ツン』の部分が多い君が、時々ふっと『デレ』た時の微笑みが、酷く綺麗だなんて思うようになったのは。初めは、同僚としての友情だと思ってた。何しろ君は、お世辞にも女性っぽいとは言えない、体育会系の逞しい男性だったから。でも女遊びでイく瞬間、君の微笑みが脳裏を掠めるようになって、僕は酷く混乱した。それがちょうど、去年のクリスマス・イヴ。一年かけて、僕はようやく自分の気持ちにケリをつける気になった。生まれて初めて、クリスマス・カードってやつを書いた。シンプルな真っ白いカード。白い紙面に、浮き彫りで雪の結晶と雪だるまが刻印されたカードだった。

『佐藤へ。メリー・クリスマス。突然だが……と言っても、僕は一年前から考えてたから、けして遊びじゃないんだが……冗談じゃないと思って読んでくれ。君が好きだ。初恋なんだ。君から見れば、僕なんか遊び人かもしれないが、本気なんだ。広場で待ってる。返事がOKなら来てくれ。吉田より』

　クリスマス・イヴに、いきなり同性から告白されたって、困るよな。きっと、君は来ない。ふうっとひとつ白い溜め息を吐いて、僕は棒のように冷たく固くなった膝で屈伸をする。きっと、君は来ない。僕は、生まれて初めてひとりきりのクリスマス・イヴを迎えようとしていた。踵を返す。その時、背後から軽やかな足音がした。

「さと……！」