貴方は僕を見ない

視線

　青年は、目を閉じていた。鳥の囀りでも聞いているのかもしれない。性別には驚いたが、想像通り綺麗で繊細そうな人だ。

　美しい人と言うのは緊張を加速させる。マスク越しでも当然それは変わらない。
　鼓動が早鐘を打つ。それでも引き返せないと、一歩ずつ静かに地を踏んだ。

「……ＳＩＯさん、ですか」

　目の前に立つ。青年は穏やかな笑みを湛えた。開かれた瞳も、とても綺麗だった。

「はい、キオさんですね。態々来て下さりありがとうございます」
「……と、隣失礼します」

　見詰められ、つい逃げてしまう。距離を開けて座り、景色を見る振りをして目を逸らした。

　ＳＩＯは改まって礼を言って来た。服装については何も気にしていないようだ。
　そうして、突拍子もなく雑談を始める。

「キオさん声低いんですね。格好良くて吃驚しちゃいました」
「えっと、ありがとう……」
「あ、そう言えば――」

　その遣り取りは、ＳＮＳの世界と何も変わらなかった。文字に起こせば、殆どいつもの会話だ。

　けれど、それは温かく、優しかった。こんなに温かな人の声は久しぶりだった。