一人語りのキャンパス

　シュッと霧吹きでイーゼルに乗せた、真っ白なキャンパスに水を掛けた。
　こうすることで、キャンパスの張りが良くなるからだ。

　高校二年生の橘愛梨は美術部の部室で一人、キャンパスに向かっていた。
　他の部員は居ない、先輩たちが卒業してしまって。部活に残ったのは愛梨だけだった。

　キャンパスが乾くのを待っている間に、絵具の用意を始めた。
　その他にも、筆、溶き脂を入れた油壷、筆洗い油、ペンティングナイフ、パレット、ぼろ雑巾。用意するだけでも、油絵は時間がかかる。

　キャンパスが乾いたのを手で触って確認し、下絵を描き始める。
　モデルや絵画の題材は手元にない。完全に想像の中の絵を愛梨は得意としていた。

　下絵が済むと、おおまかに色を塗っていく。こういう時ペンディングが便利だ。ただ、多用するとのっぺりとした絵になってしまうのが難点。ほどほどに、下塗りを終えた。

　次は筆で描き込みをしていく。愛梨はこの瞬間が最も好きな時間だった。
　深い影をより明確に、光の当たるところにはホワイトを混ぜた絵具を乗せていく。

　徐々に仕上がる、その絵は。去年卒業した高田先輩の笑顔だった。

　卒業するのを分かっていながら、告白できずにいた。
　そんな思いが今更湧き上がってきて、筆を走らせていた。

　よく見ると、美術部の部室は、高田先輩の色んなポースを決めた物であふれている。

　完全なる自己満足のその作品で、文化祭に出すわけにはいかないから。ちゃんとした物を一作でもいいから掻き上げなければいけない。
　分かっているが中々、別の題材に取り組めないでいた。

　そんなある日、高田先輩が急に部室に顔を出した。

「いよぉ、橘。元気でやってる？」

　愛梨は急いで、高田先輩を描いた絵を隠そうとしたが、数が多く隠しきれる物ではなかった。