俺に優しくしてくれるのはコイツだけ

「それよりも……なに？　またお説教？」
「あ、あのさ。まだ時間ってある？」
「え、時間？　うーん、ちょっぴり」
　だったら、まだ間に合うかもしれない。いや間に合わせてみせる。
「正直に言うと……俺、お前にプレゼントも何も用意していなかったんだ
「うん……」
「だから、その。今から一緒に買いに行かないか？」
「買いに行くったって、こんな時間じゃどこもあいてないよ？　それに何を買うのさ？」「お前のクリスマスプレゼント」
　隠してもしょうがないからストレートに言った。
「う、うん。分かった」
　さっきは全然だったが、今のは伝わったらしく、彼女は顔を赤らめながら頷いた。
　そう決まれば、急がないと。
　一度脱いだコートを再び羽織り、俺は今一度寒さが染みる外へ出る。
　買ってきたヨーグルト手際よく冷蔵庫へ入れると、彼女も外へ出てきた。
「さっき、チラっと見えたけど。ワイン買ったの？　アタシも飲みたいからとっておいて」
　腕を絡ませ、俺に寄り添う形で彼女はくっついてくる。
「分かったよ。それで何かリクエストはあるか？」
　少し歩きにくいが、まぁいいか。
「うーん、そうだなぁ。サラダチキンとか？」
「こんなにも寒いのに、冷たいもの食って余計に冷えるぞ。ホットミルクとかはどうだ？」
「おっけ。じゃあ少し甘めで」
「了解。あとアレだ。お前が抜けたせいで、同僚？　か誰かは知らないけど。その人にも迷惑が掛かってるからな。その人用にも差し入れを買うからな」
「えーそれ、何て言って渡せばいいのよ？　今の現場、アタシはカレシがいないで通してるんだから」
　何て無意味なことをしてるんだコイツは。
「面倒くさいな、じゃあ適当にサンタからの差し入れとか言っとけ」
「クリスマスになるから？」
「そうだ、クリスマスだからだ」
　そんなくだらない雑談を市ながら、俺は片腕から感じる確かなぬくもりに感謝しながら、適当な返事をする店員がいるコンビニへ急いだ。
　頬に当たる風は冷たく、俺が1人でイブを過ごすことに変わりはないけれど。たとえ短い時間だけでも一緒に恋人といることができて、心も暖かくなった。