黄泉平坂

◆二．

　――その山道は案外、走りやすかった。単調な下り坂である。もっと獣道のようなものを想像していたが、入り口を抜けてしまえば道幅も広がり、軽であれば２台が擦れ違うくらいの広さはあった。いつでもＵターンは出来そうだったので、俺は安心した。
　山道に入ってから、ミサキはずっと上機嫌だ。鼻歌を歌いながら、足をバタつかせている。
　こんなミサキはあまり見たことがなかった。俺も黄泉平坂のことが頭を過らなければ、ミサキと同じようにこの冒険を楽しんでいたことだろう。俺もミサキもこういったイベントはわりあい好きな方だった。
　相変わらず行く先は見えないが、ずっと下り坂が続いている。かれこれ、１５分くらいは走っただろうか。
　－－何も無さそうだし、そろそろ引き返してもいいか……とミサキに相談しようと思った矢先だった。
　突然、目の前にオレンジの灯りが飛び込んできた。
「おっと！」
　俺は今度こそ丁寧にブレーキを踏む。
　……灯りの正体は車のテールランプだった。そろり、と横に車を近づける。路肩に１台、軽自動車が止まっていた。
　薄暗い中でもわかる。先端はひしゃげており、一目で事故車であることがわかった。
「ミサキ、事故車だよ」