黄泉平坂

◆三．

　……結局、俺はあの後も下り坂を延々と下り続けていた。
　車の後部座席にＭを乗せ、ミサキに友人と会ったことを伝え、今来た道を戻ることを伝えた。この先は行き止まりらしいとも、もちろん伝えた。
　ところが、ミサキは頑として進むことを譲らなかったのだ。行きどまりでもいいから、行けるところまで行ってみよう。そうでもしなきゃ別れる、そんな勢いだった。
　俺はＭに平謝りし、坂道を下り続けている、それが今までの顛末だ。

　いつまでも続くかと思えた山道は、突然終わりを迎えた。
　確かに行き止まりではあったが、視界が大きく開ける。
　山を下りきった先には広大な平地が広がっていた。

　……そこはテーマパークのようだった。
　広大な平地に思えた箇所は、広い駐車場だった。数百メートル先には、観覧車やジェットコースターのようなものも見える。
「Ｍ、こんなところに遊園地なんてあったっけ？」
「……よく知らないな」
「お前、行き止まりって言ってたじゃないか」
「……俺も実際に降りたことは無かったからさ、そう聞いてただけだ」
　何だか歯切れの悪い返事だった。