君と歩いたあの道

３．再会の希望

　それから、１か月が過ぎた。

　毎朝、仕事始めにパソコンのメールをチェックするのだが、今日は見慣れないアドレスが二つほどあった。

　一つ目は、二度ほど歌ったことのあるシャンソニエのオーナーからで、急な依頼で悪いが、明後日の夜出演してほしいとのことだった。前座の一人がインフルエンザにかかったらしい。小説の締め切りには、まだ２週間あるし、レギュラー出演しているシャンソニエが来週なので、歌の準備はできている。このオファーは受けた方がよいだろう。

　二つ目は、宛名無しに、いきなり文章から始まっていた。

　帰国しました。お会いできるかしら。
　２０日から２３日の間で、都合の良い日を教えてください。年末でお忙しいかしら。
　さえり

　さえり！

　僕は、目を疑った。
　友里から手厳しい忠告を受けて、自分勝手に理想の「さえり像」を創っている自分に気づき、暫く想像するのはやめていた。それに、メールなんて来ないんじゃないかという半ば諦めの気持ちもあった。
　でも、それは、突然届いたのだ。　

　僕は、今回は、直ぐに返信メールを書いた。
　いろんな修辞はせずに、簡単な挨拶文と、都合のよい日時の羅列だけを書いた。

　初めての相互コミュニケーションだった。そして、返信メールはエラー無しに相手にちゃんと到達した。これで、少なくともこちらからメッセージが送れることとなった。

　その晩は、久しぶりにぐっすり眠ることができた。
　さえりさんと僕の、二人の時間の針が再び動き出した。その針の動く音が聞こえるんじゃないかと想像しながら、ベッドに入ると、するすると睡魔に導かれた。