彷徨う母子

2

　激昂した男の手には、刃物が握られていた。

「やめ

　言葉になる前に、喉が熱くなる。視線を下に向けると、刃物の柄が見えた。
　刺さっている。
　生温い何かが、喉から溢れ出て、後ろに倒れた。
　見上げると、先ほどの男の子が立っている。
　こちらを無表情で見下ろしている。

　逃げなさい！！
　逃げなさい！！　

　言葉にならない声で呻いた。

　男の子は、悲しそうな顔をした。

「大丈夫、死んだのは、おじさんじゃないよ」

　少し変わったイントネーションで、そう口にした。

　その後の記憶はない。
　あとから聞いた話によると、昔このあたりのアパートの前で、夫が外国人妻と子供を刺殺する事件があったらしい。妻は子供を、深夜に良く外に連れ出していた。夫が酔って帰ってきて暴れるからだ。
　事件の日も、家に戻ってきたところ、夫に刃物を持って追いかけられ、逃げる途中で刺されたらしい。母親から先に刺され、子供はその間走り回り叫んでという。
　しかし逃げ切れず、彼も父親に殺された。

　ああ。

　いつのまにか、アパートの窓から覗いていた子供は消えていた。おかしいと思ったのは、あそこは私の部屋なのだ。
　私に子供はいない。

　ああ、そうか。

　私は目を細めた。