いつかの遠い日に

２

「調子いいの？　本当に？」
「うん」
「だったら……」
　明日の遠足だって――。言いかけた言葉を途中で飲み込んだ。
　それは言ってはいけないことだ。
　言えばそれは、ただの我儘になる。

　もう一つ嫌なことが増えたと、歩人は小さくため息を吐いた。
　どうせ今更一つぐらい増えたとしても、大差ないのだろうけど。

「歩人？」
「わかった、話す。話すけど、笑わないで」
「もちろん！　笑ったりしないよ。約束する！」
　真剣な表情で楽人はそう言うと歩人の手を取り、自分の両手で包み込んだ。

　お互いの体温を分け合えば、いつもなら安心と安らぎがあるはずなのに、今日は少し引け目を感じ僅かに身を捩ると「……あのね」と歩人は重い口を開いた。