いつかの遠い日に

２

「あれ？　何でもきいてくれるんじゃなかった？」
「それはそうだけど」
「それに教えて欲しい話は、それだけじゃないんだ」
　楽しそうに楽人は話す。プールのことより無理難題じゃなければいいなと願いながらも、それでもまあ楽人が笑っているならいいか、とも思う。

「他には、なに？」
「あ、お願いきいてくれる気になった？」
　表情をパッと明るくして、楽人は微笑む。その笑顔には弱いのだ。
「――わかった」
　そんな楽人が見られるのなら、それだけでいいと思ってしまう。
「やった！」
　毛布の中で小さなガッツポーズを作り、本当に嬉しそうに楽人は声を上げた。
　その笑顔につられて、歩人も自然に微笑んだ。

「ね？　歩人、じゃあ明日は遠足楽しんで来てよ？　僕、話聞くの楽しみにしてるからね」
　自然に浮かんでいた微笑みはその一言で固まってしまったが、結局どうやっても楽人に勝てる訳はないのだと、そう思えばぎこちなく頷くしか歩人に道はなかった。