学校って、放課後友だちと遊ぶために行くんじゃないの？

諦めが肝心なんて誰が言った

それに、お前がよくても他の部員の意見も聞かなきゃだし、何より顧問の俺が許さないぞ。｣

"ググ、やはり人斬り木島ノ衛門。
村人Aの不意な斬りつけにも耐えるか"

僕は一瞬、健一くんの言葉に一筋の光明をみたが駄目そうである。

しかし、健一くんの本当の姿は村人Aでなかった。

｢先生お言葉ですが、美術部の部員でここへ来ているのは僕だけです。
あとの人はほとんどと言って来ません。
それに、先生。
先生も月に一度しかここへ顔を出さないじゃないですか。
僕はそれでもかまいませんが、部員も先生も誰も来ない部室は、やっぱりどこか寂しかったです。
そこへ、田中くんが来てくれて、僕の絵を見て誉めてくれた。
本当に嬉しかったんです。
だから、僕は田中くんがここを使ってくれてもかまいません、むしろ歓迎します。｣

村人Aであった健一くんは、実はお奉行様のようだった。

さすがに木島先生も健一くんの話には思うところがあるようで、何も言えずにいた。

そして、少し考えるような素振りをしてから、

｢分かった、木越がそこまで言うのなら仕方ない。部室を使うことは許してやる。
だがな、人数はいないし、集まっても帰宅部なんてものは認められないぞ。｣

と言った。

"健一くんありがとう"

僕は健一くんの後押しに勇気をもらい胸を張っていった。