ハニービターショコラ２ ～ その腕で抱きしめて

知る

千夏さんが瑛太くんを迎えに来た。
この島に唯一 一軒あるファミレスで週に3日
パートをしている。
槙さんの手伝いもして 家事もこなし子育ても。
パワフルでいつも元気な千夏さんは
ここで店をやるようになってから
しょっちゅう顔を出してくれ
よく魚を持ってきてくれては
「高嶺さんに食べさせて！もう魚なんか
見たくないかもしれないけど。」
とけらけら快活に笑う太陽みたいな人だ。

千夏さんはまだ俺が高嶺さんの弟分だって思ってる。
高嶺さんが身内だって説明を付け加えたからか
親戚で ヤクザさんとしては出来が悪いから
こっちに一緒に連れて来て喫茶店を
やらしていると思ったみたいだった。
「向いてなさそうだもんね！大丈夫。
やり直しはいつからだってきくから。」と
来たばかりの時に バンっと背中を叩かれ 慰めて貰った。
この島の女性陣の中心らしく 事前に
うまく話をしていてくれたみたいで。
特に説明をしなくても 島の人達から
普通に優しく受け入れてもらえた。

「楓ちゃん。ありがとね！ 」
そう言ってお金を払い 瑛太くんの手を引いて
ドアまで行くと クルッと振り返って
「ああ。そうそう。明日 高嶺さんと夜
ご飯食べに来て！ お父さん会いたいって言ってるから。
うちのに高嶺さんに声かけさせてるから
楓ちゃんも一緒にね。待ってるから！」
そう言ってくれる。
瑛太くんが
「楓！必ず来いよ！」と言い
千夏さんに頬っぺたを引っ張られながら
手を振って店から出て行った。

「相変わらず元気な人だね。」
遥くんは 冷静にポツリと呟く。
まだ中学生なのに とても大人びた物言いだった。
「お前もあれくらいもうちょっと元気出せば？」
涼さんがかき混ぜるように言うと
すっと冷たく一瞥し
「公務員って暇なの？」
涼さんは首をすくめ コーヒーを飲み干すと
あー。忙しい。と言いながらお金を払って
手を上げてニッコリ微笑むと店を後にした。