日々小説

元旦に。

　平成最後の正月、彼女は大阪にある四天王寺に来ていた。
凍てつくような寒さの中、彼女は自転車と電車を乗り継ぎ、そこに行ったのだった。
「1年の始まりは元旦にあり」
そう、よく言うように、ここは元旦には相応しい場所だと彼女は感じていた。
5階分の階段を上がり、五重塔の上で四天王寺の鐘の音を聞き、心を落ち着かせた。そして、いま上ってきた階段を右膝を庇いながら、ゆっくりと降りていった。彼女は「昨年」と言っても昨日までは「今年」だったが、10月に膝の手術をしたのだった。
納経所で御朱印を頂き、その足でまた電車に乗った。
世間は元旦でどこも休みだというのに、彼女は仕事場へと向かった。
そう、彼女は郵便局で短期アルバイトをしているのである。1年の始まりを告げる年賀状を届けるために、分けているのである。
今日、珍しく定時で上がることの出来た彼女は、夕暮れ時の太陽を見つめながら、
「綺麗だな」
そう一言呟き、寒さに鼻を赤らめ、自転車を一歩踏み込み、帰路についた。