豪華客船、月へ行く

２

　圭が同じマンションに引っ越して来てくれて、私は毎日が楽しくなりました。圭、いつも私の星座の話を楽しそうに聞いてくれてありがとう。
　今度行く所は、ここと違ってたくさん星が見えるらしいです。今までは見えなかった星を見て、今まで以上にたくさんの物語を空想できるのが楽しみです。圭、アンタには特別に、いつかそれを聞かせてあげる。楽しみにしておいて。
じゃあ、元気で。
舞香より

「何だよ、これ」
　行き先もわからないのに、どうやって、また安西の想像した物語を聞けるというのか。どうしたらまた会えるというのか。
　もう学校に戻る気にはなれなかった。僕はエレベーターに乗ると、自分の家の階へ戻った。
　家には、哲さんも、泰介さんも出勤した後で誰もいなかった。ただ、静かな空間。時々風が窓に当たって砕ける嘶きのような音が聞こえる。
　施設にいた頃は、こんな静けさはどこにもなかった。施設が懐かしい。ウー兄と話したい。無性にそう思った。ウー兄だったら、こんな時どうするだろうか。
　僕は、家にあった電話機を使って、まだ覚えていた施設の電話番号をプッシュした。
「もしもし、こちら桜ヶ丘南児童養護施設です」
と言ったのは、施設長だった。
「･･･施設長、僕です。圭です」
と僕が言うと、施設長が受話器の向こうで息を飲んだのがわかった。
「新田君？久しぶり。元気？」
「ウー兄、いますか？話したいことがあって」
「ああ、臼倉君はね･･･」
と施設長は言いにくそうに言葉を繋いだ。
「もうここにはいないの。三月に高校を卒業したからね」
　ああ、そうだった。施設には、高校までしか居られないのだ。そう教えられていたことを忘れていた。
「ウー兄と話したいんです。今、どこにいますか？」
「私も知らないの。スミレちゃんと一緒なのはわかってるんだけどね」
　ウー兄とも、もう会えない。
　受話器を持つ手から力が抜けた。皆、いなくなってしまう。僕を置いて。どこかへ行ってしまう。
　追いかけなきゃ。手遅れになる前に。まだ安西には追いつけるかもしれない。そうだ、とにかくあのスカイブリッジが見えないところまで行こう。行けるところまで。まだ彼女はそう遠くまで行っていないはずだ。