白い世界からの帰還

白い世界

テーブルに座っても綺麗な夜景が広がっているのが見える。

私は、はっと気づき和明に言った。
「ちょっと、和明！ このレストラン高いんじゃないの？ 普通の夕食に、こんな所に来るのは贅沢過ぎると思うけど！」

その言葉に、和明は真剣な眼差しを私に向けた。
そしてこう言った。
「今日は普通の夕食じゃない。特別な夕食だから・・」

「えっ？ 何て？？」
そう言う私を無視して、和明は鞄から小さな手提げ袋を取り出した。
（もしかして、それって・・？）

彼はその袋からケースを取り出すと蓋を開けた。
そこには綺麗な指輪が輝いていた。
「夏実。結婚してくれ。僕と一緒にアメリカに行って欲しい」

私は目を丸くした。
心臓が破裂しそうに激しく鼓動している。
「えっ？ えーーー！？」

「夏実。どうかな？」
和明は私を見つめている。

「和明、ちょ、ちょっと待って。そんな話、これまでしてなかったでしょう？ 何故、突然・・？ えっ？ 今、アメリカに行くって言った？」

和明は真剣な表情を変える事無く言った。
「うん。今日、部長から内示を貰って・・ 来年四月からアメリカのシリコンバレーに赴任する事になった。期間は四年だ。僕のAI開発の技術レベルを会社に認めて貰っての赴任だから、本当に嬉しく思っている。でも、こんなに長い期間、夏実と離れている訳にはいかないから、今日プロポーズしようと決めたんだ」

私はそれを聞いて顔に右手を当てて大きく首を振った。
「和明、理由は理解したわ。貴方の気持ちもとても嬉しい。でも私の仕事の事は考えてくれていないよね？」

和明も大きく首を振った。
「考えたさ。でも、夏実は四年間も離れ離れで我慢できるのか？」

「それは嫌。でも、少し時間を頂戴。仕事をどうするか考えて返事するから・・」

その後、私達は殆ど無言でフルコースの夕食を食べた。
折角の夜景も、まったく目に入らなかった。