白想花

ある小さな村にとても仲のいい女の子と男の子がいました。
女の子の名前は｢ミラ｣。とても明るく、元気な子。
男の子の名前は｢テオ｣。ちょっぴり泣き虫。だけど優しい子。
二人はとても小さい頃から毎日一緒に遊んでいました。

しかし、ある日を境にミラは来なくなってしまったのだ。
テオは、不思議に思い、ミラの家へと駆け足で向かった。胸騒ぎがした。
風邪の時はいつもミラのお母さんが教えに来るのだが、それも無い。
悪い想像ばかりテオを包む。
家に着き、ドアをノックしようとした時、話し声が聞こえた。
ミラのお母さんとお医者さんの声のようだ。

｢先生、娘の状態はどうなんでしょうか…。｣
｢大変申し上げにくいのですが、とても重い病気にかかっております。私の手ではどうしようにもないです。｣
｢そんな…。｣

そう言って泣き崩れてしまったミラのお母さん。
テオはあまりの衝撃と隠しきれない涙を消し去ってしまうように、走った。
走って、走って、走った。
気が付いたら、村がオレンジ色に染っていた。
周りを見ると山のふもとの市場にまで来てしまったようだ。
｢まずい、帰らなきゃ。｣
足を家へと急がせようとした時、ある男の話が耳に入った。
｢お前知ってるか？白く光る花があるらしいんだけど、それを持ってると、幸せになれるらしいぜ｣
｢あぁ、知ってるぜ。持ってるやつの娘さんの病気がすっかり治っちまったんだろ？すげーよなぁ。｣
｢でも三年に一度しか咲かないらしくてなぁ―｣
テオは目を見開いた。｢これだ！｣と考える間も無く、白く光る花を探すことにした。