白い少女と金色の尻尾

雪原ましろの姿はどこにもなかった。

最初は休みなのかと思ったのだが、驚く事にクラス表に名前が無かったのだ。どのクラスにも、雪原ましろという女子生徒は在籍していない事になっていたのだ。
何が何だか分からなくなった俺は、友達のもとへと駆けた。
おい見てみろよ！こないだの転校生、もういなくなったみたいだぞ！
一人興奮気味に話す俺に対して、奴らはまた冷ややかな視線を向けた。

「転校生？お前何言ってんの？」
「そんなのいなかったと思うけど……」
「夢でも見てたんじゃねー？」

こちらを指差してゲラゲラ笑う友達を前に、俺は内心納得していた。

よくよく考えれば、いやそんなに考えなくても分かる事なのだが、雪女は冬にしか活動出来ないのだ。三学期末まではまだギリギリ寒いので存在する事が出来るが、四月にもなるともういい加減暖かくなってくるものだ。そうなると、雪女に居場所はない。

「雪女……」
居場所をなくした彼女はどこへ行ったのだろう。鳥のように、もっと過ごしやすい場所へ移動したのだろうか。いや、どこへ行ったって日本にいる限り無駄だろう。そして雪女は日本の妖怪なので多分、海外には行かない。
何より皆の記憶から消えたのだ。これはもう、間違いなく。